Archive for Hearth
La lluvia de Encélado rodea Saturno
Los chorros de agua que expulsa Encélado, una de las lunas de Saturno, forman un gigantesco anillo de vapor de agua alrededor del planeta. El descubrimiento se ha realizado gracias a las observaciones del telescopio espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Hasta ahora se desconocía el origen del agua presente en las capas superiores de la atmósfera de Saturno, pero el telescopio Herschel acaba de resolver el misterio: viene de Encélado, una de sus lunas.
Este satélite expulsa alrededor de 250 kg/s de vapor de agua, mediante chorros que salen de su polo sur (conocidos como Tiger Stripes –franjas del tigre– por las marcas que dejan en su superficie), y el agua crea una gran estructura en forma de ‘donut’ (en geometría se denomina ‘toro’) de vapor en torno a Saturno.
Así lo recogen las observaciones de Herschel, que confirman a Encélado como la única luna conocida en el sistema solar que influye en la composición química del planeta al que orbita.
“No existe un fenómeno comparable en la Tierra”, dice Paul Hartogh, del Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (Katlenburg-Lindau, Alemania), director del equipo responsable del análisis de estos resultados. “Esto pasa solo en Saturno. A nuestra atmósfera no llegan cantidades significativas de agua procedentes del espacio”.
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El Atlantis aterriza marcando el final de una era de exploración espacial
Ahora serán las naves rusas Soyuz las que abastezcan al complejo orbital de la EEI hasta que EEUU tenga una nave de reemplazo
El Atlantis aterrizó hoy en la pista del Centro Kennedy tras una misión de 13 días que pone fin a tres décadas de exploración espacial con transbordadores. La agencia espacial estadounidense NASA informó que la nave, con cuatro astronautas a bordo, tomó tierra a las 09.58 GMT.
Cuando orbitaba a 27.000 kilómetros por hora encendió su motores e inició el descenso al final de la última misión de un transbordador espacial. El comandante Chris Ferguson, el piloto Dough Hurley y los especialistas de misión Sandra Magnus y Rex Walheim componen la tripulación de la misión STS-135, que ha llevado más de 4.000 kilos de suministros y equipos -incluidos más de 1.100 kilos de comida-, que ayudarán a que la EEI continúe operando el próximo año.
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El Sol desató una potente llamarada solar ayer
Solar flare could disrupt Earth communications
El Sol desató una potente llamarada solar M2 (mediana), una tormenta de radicación de clase S1 (menor) y una espectacular eyección de masa coronal (CME) este martes 7 de junio, desde una zona de manchas solares denominada 1.226/1227. La gran nube de partículas se multiplicó y diseminó hasta cubrir un área de casi la mitad de la superficie solar.
El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) observó el pico de la llamarada a las (06.41 UTC), dos horas más para la España peninsular. SDO registró imágenes en luz ultravioleta extrema que muestran una erupción muy grande de gas frío. Es algo único porque en muchos lugares de la erupción parece que hay material aún más frío, con temperaturas inferiores a 80,000 K. (unos -193 celsius).
Cuando se aprecia a través de la coronografía del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), el evento muestra plasma brillante y partículas de alta energía emergiendo violentamente del sol. La tormenta magnética se está moviendo a una velocidad de 1.400 kilómetros por segundo y de acuerdo con los modelos de la NASA, los efectos de la eyección de masa coronal llegarán al campo magnético de la Tierra antes del 9 de junio.
El Sol lanza una gigantesca llamarada diez veces el tamaño de la Tierra
Parte de la impresionante erupción volvió a caer sobre el astro rey como una lluvia de fuego y el resto llegará hoy a nuestro planeta sin que se esperen graves consecuencias
Una llamarada solar del tipo M-2 (de intensidad media) fue detectada ayer por la mañana por el Solar Dynamics Observatory, de la NASA. Tras el fogonazo se produjo una eyección de masa coronal (CME) enorme (diez veces el tamaño de la Tierra) pero que, sorprendentemente, no fue eyectada al espacio sino que, en su mayor parte, volvió a caer sobre la superficie del Sol en forma de una impresionante lluvia de fuego.
“Nunca había visto antes algo parecido”, asegura el físico solar de la NASA Jack Ireland. El resto de ese material (miles de millones de toneladas de partículas cargadas) llegará entre hoy y mañana a nuestro planeta, aunque no se espera que cause daños a satélites y sistemas de comunicaciones.
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Astrónomos buscan una señal de vida inteligente en 86 planetas
El mayor radiotelescopio dirigible de la Tierra, ubicado en EE.UU., ha comenzado a escudriñar los mundos donde hay más posibilidades de encontrar una civilización extraterrestre
http://www.bigear.org/Wow30th/wow30th.htm
En cincuenta años no ha habido una sola señal, con la excepción del famoso «Wow!», el 15 de agosto de 1977, cuando un científico del Observatorio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio (EE.UU). detectó una extraña frecuencia que, al parecer, no podía haber sido emitida desde la Tierra. Un pobre resultado sin confirmar -todavía se desconoce qué o quién la transmitió-, pero que no ha impedido que los planes de búsqueda de vida inteligente más allá de la Tierra sigan su curso, a pesar de los inevitables recortes presupuestarios. Una potente herramienta, el radiotelescopio dirigible Robert C. Byrd Green Bank, el mayor del mundo, se ha sumado a este esfuerzo. Se trata de una instalación ubicada en una zona rural de Virginia Occidental, en Estados Unidos, que agudizará sus antenas para encontrar signos de vida extraterrestre en 86 planetas que pueden ser similares a la Tierra. Todo para responder a la pregunta de si estamos solos en el Universo.
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La tormenta perfecta
Enormes chorros de plasma se suceden en cadena en el astro rey, un fenómeno peligroso y que no siempre se detecta a tiempo
Es nuestra fuente de luz y calor, le debemos el mantenimiento de la vida, pero el despertar de su letargo puede resultar catastrófico para la civilización tal y como la hemos concebido. En las últimas semanas, varios estudios científicos han advertido de los peligros que puede suponer para nuestros sistemas energéticos y de comunicaciones una violenta tormenta espacial generada a más de 150 millones de kilómetros de distancia, sobre la superficie del astro rey. La Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NAS) ya lo avisó hace tiempo en un impactante informe financiado por la NASA que señalaba la posibilidad, pequeña pero no inverosímil, de que un extraordinario chorro de plasma dejara frita en segundos toda nuestra red eléctrica. Sucedería a partir de 2012, cuando se espera que el Sol encienda su energía a la máxima potencia, y podría dar lugar a un escenario apocalíptico en todo el planeta.
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La NASA enviará una nave espacial muy cerca del Sol
Aunque cada vez son más sorprendentes las imágenes que obtenemos del astro gracias a la precisión de los nuevos telescopios, la NASA quiere ir más allá, y planea enviar una nave espacial no tripulada a la atmósfera exterior de la estrella
Según informa la BBC, el lanzamiento de la nave Solar Probe Plus (SPP) tendría lugar antes de 2018. Es un reto jamás llevado a cabo, nunca una nave se había acercado tanto a la estrella.
Según el proyecto, la nave sería capaz de obtener valiosos datos acerca del Sol antes de morir ‘frita’ a temperaturas superiores a los 1.400 ºC.
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Un nuevo agujero solar amenaza a la Tierra
Una espectacular imagen del Sol muestra cambios en su corona que pueden ser peligrosos para nuestro planeta
Desde hace unos meses, los científicos vienen advirtiendo de que el Sol ha despertado de un largo letargo y de que se prepara para una fase de intensa actividad jamás conocida hasta la fecha. Estos movimientos solares provocan explosiones que, si llegan al suficiente grado de violencia, pueden dejar frita nuestra red eléctrica y desbaratar los sistemas de comunicaciones y de navegación por satélite. Ya se han registrado algunas de estas erupciones con una fuerza inusitada, aunque sólo han sido una advertencia. Ahora, una nueva e impresionante imagen del astro rey obtenida por la sonda de la NASA denominada Observatorio de Dinámica Solar (SDO, por siglas en inglés), muestra algo muy poco tranquilizador, un agujero en la corona solar, una zona donde el campo magnético se abre y permite que el viento solar se escape. Este agujero está girando hacia la Tierra, lo que podría producir una tormenta geomagnética que llegue a afectarnos.
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La Luna se encoge.
Según los expertos, cuando la Luna se contrae, la corteza tiene que responder formando fallas
La Luna se encoge. Lo hace de forma tenue y ralentizada, pero lo hace. Al menos, esa es la conclusión a la que han llegado los expertos: el radio del satélite natural de la Tierra ha perdido 100 metros a lo largo de los últimos 1.000 millones de años, según ha declarado un equipo internacional de astrónomos en la revista estadounidense Science. La sentencia se apoya en las miles de imágenes, nuevas y de muy alta resolución, que ha ido recogiendo la sonda espacial Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO, en sus siglas en inglés) de la NASA mientras orbita alrededor del satélite: sobre la corteza lunar, en los últimos tiempos han aparecido unas fallas y una suerte de acantilados. Son acantilados relativamente pequeños. El más largo mide unos cien metros de alto. El resto de acantilados son mucho menores. …
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Científicos australianos aseguran haber resuelto el enigma del Triángulo de las Bermudas
Científicos australianos aseguran haber resuelto el enigma del Triángulo de las Bermudas
Durante décadas han sido miles las hipótesis que intentaban explicar porque desaparecían los barcos y aviones en el conocido Triángulo de las Bermudas. Dos científicos australianos anunciaron haber encontrado la explicación para este fenómeno.
El estudio publicado en el ‘American Journal of Physics’, desvela que las naves desaparecen en esa zona porque es un lugar de condensación de gases compuesta por hidratos de metano que forman burbujas que impiden que los barcos se mantengan a flote.
Estas fisuras marinas descubiertas por expertos del fondo marino se deben a que el metano, normalmente congelado a una gran presión, puede ser expulsado y transformarse en burbujas de gas en expansión geométrica que explota hacia arriba. Cualquier barco que entre en contacto con estas burbujas inmediatamente la capacidad de flotar y se hunde en el océano.
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Un paseo espacial de 8 horas
Los astronautas Doug Wheelock y Tracy Caldwell Dyson han realizado la primera de las dos caminatas programadas por la NASA para reparar el sistema de refrigeración de la Estación Espacial Internacional (EEI).
La caminata, cuarta para Wheelock y primera para Caldwell Dyson y que inicialmente estaba prevista para el viernes, comenzó finalmente este sábado a las 11.19 GMT, 24 minutos más tarde de lo anunciado. Ha durado hasta las 19.22 GMT, lo que supone una duración de 8 horas y 3 minutos.
De esta forma, Wheelock y Caldwell han realizado el paseo más largo de la historia de la Estación Espacial Internacional y el sexto en toda la historia del espacio.
La operación se realizó a unos 350 kilómetros de la Tierra. Hombro a hombro, los astronautas sacaron mangueras de la bomba rota para poder desarmarla. La pérdida apareció al sacar el último de cuatro conductos. Los astronautas debieron limpiar el amoníaco liberado. Por momentos surgió la preocupación de que el fluido venenoso hubiera manchado los trajes. Cuando Wheelock y Caldwell regresaron a la ISS no tuvieron sin embargo problemas.
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