Archive for España
Curiosity vuela en busca de vida en Marte
La NASA lanza su mayor proyecto para investigar los secretos del planeta rojo. ‘El rover’, que cuenta con tecnología española, llegará en agosto de 2012
A Marte, ese frío y árido hermano rojo de la Tierra, no le gustan las visitas. Durante décadas se las ha apañado para darle calabazas a los pretendientes más decididos y audaces. Muchos intentaron desnudar sus secretos, pero la mayoría se quedó por el camino. Que se lo digan a los rusos, todavía desorientados tras la bofetada que supuso perder el control de la Phobos-Grunt, lanzada hace más de dos semanas con la intención de palpar una de sus lunas. Ayer partió a su encuentro el galán más ambicioso, la misión Mars Science Laboratory (MSL), que tratará de conquistar Marte a lomos de un corcel blanco de seis patas: el Curiosity, el vehículo más sofisticado y capaz de todos los desarrollados por la NASA.
Este rover de nueva generación, que se despidió de la Tierra poco después de las 16.00, hora peninsular de España, es el “mayor y más complejo equipo de investigación que se haya llevado nunca a la superficie de otro planeta”, según el director de la NASA para la exploración de Marte, Doug McCuistuion. “Para un científico que estudia Marte, esta es la máquina de sus sueños”, declaró Ashwin Vasavada, responsable adjunto de la misión, poco antes del lanzamiento del vehículo desde Cabo Cañaveral, en Florida (EEUU). Tiene por delante ocho meses y medio de viaje, impulsado por el cohete Atlas V. Unos minutos después del despegue, se recibieron las primeras señales de contacto con la astronave y con el rover: suspiros de alivio. Dentro de dos semanas se corregirá por primera vez el rumbo del cohete para orientarlo hacia la meta que alcanzará el 6 de agosto, tras un viaje de 567 millones de kilómetros.
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Diseñan un experimento para comprobar si el neutrino es su propia antipartícula
El experimento NEXT podría revelar por qué el universo está formado por materia y no por antimateria. El Instituto de Física Corpuscular, que coordina el proyecto, alberga el meeting del que saldrá el diseño del detector, que se instalará en el Laboratorio Subterráneo de Canfranc (Huesca) a partir de 2013.
El Instituto de Física Corpuscular (IFIC), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat de València (UV), celebra del 31 de octubre al 4 de noviembre una reunión de la colaboración internacional NEXT, un proyecto para construir un detector que compruebe, por primera vez, la existencia de un raro proceso que se daría en los neutrinos, llamado ‘doble desintegracion beta sin neutrinos’.
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Dos enanas blancas orbitando a gran velocidad pondrán a prueba las teorías de Einstein
Artículo publicado en la web del IAC
Un equipo, con participación del IAC, ha observado un sistema de dos enanas blancas (remanentes de estrellas similares al Sol) orbitando entre sí a 600 km/s.
Los dos cuerpos, de un tamaño similar a la Tierra, se eclipsan mutuamente cada seis minutos, y podrían ofrecer evidencias de la existencia de las ondas gravitacionales postuladas por Albert Einstein en la Teoría General de la Relatividad.
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Un bombardeo de asteroides y cometas dio origen a las atmósferas de la Tierra y Titán hace 3.900 millones de años
Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han hallado un nexo común en el origen de las atmósferas de la Tierra y del satélite de Saturno Titán. El análisis de los datos obtenidos por la misión Cassini-Huygens, un proyecto de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana, sugiere que la evolución química de ambas atmósferas estuvo marcada por el último gran bombardeo de asteroides y cometas durante la formación del Sistema Solar, hace unos 3.900 millones de años.
Reconstrucción de la Tierra primitiva en las fases de producción de materia orgánica en la atmósfera. Acuarela de J. Trigo Campoy. Dcha. Gráfica mostrando la similitud entre los cocientes isotópicos de la Tierra (línea roja) y los de Titán para los principales elementos constituyentes de la materia orgánica. Los datos se han extraído de diferentes resultados obtenidos por la misión Cassini-Huygens (ESA)./CSIC
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Los primeros resultados de la Misión Planck revelan nuevos datos sobre el origen del universo
Unos 15.000 objetos catalogados, los datos sobre la luz emitida por las galaxias desde su formación y la detección de nuevas componentes en la Vía Láctea son sólo algunos de los resultados obtenidos por el satélite Planck que esta semana se han presentado en París. Los científicos confían en que esta misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) pronto aporte más información sobre el origen del universo y su evolución
Los sorprendentes logros de la misión Planck, en el que participan activamente investigadores cántabros, se están presentando esta semana en París y ya son accesibles a todo el mundo a través de la página web de la ESA. La participación cántabra ha involucrado al Grupo de Cosmología Observacional e Instrumentación del Instituto de Física de Cantabria (IFCA, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas -CSIC- y de la Universidad de Cantabria) y al Departamento de Ingeniería de Comunicaciones de la institución académica (DICOM).
Planck es la primera misión europea diseñada para estudiar la radiación del fondo cósmico de microondas, que es la energía remanente del Big Bang que dio origen al universo. Gracias a las observaciones del satélite, los científicos del consorcio internacional que desarrolla la misión han elaborado los primeros catálogos de fuentes compactas y emisiones de gas difuso observadas entre 30 y 857 GHz. En estos catálogos se pueden encontrar unos 15.000 objetos que representan tanto radio galaxias y galaxias infrarrojas, como cúmulos de galaxias y núcleos de nubes moleculares muy fríos de la Vía Láctea.
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Estrellas «furiosas» imitan a los agujeros negros
Investigadores españoles detectan por primera vez una estrella joven que eyecta chorros supersónicos de materia
Un equipo internacional de astrónomos españoles y mexicanos, encabezado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha observado por primera vez unas estrellas jóvenes que eyectan chorros de materia a muy alta velocidad, un comportamiento «furioso», idéntico al que tienen los agujeros negros. La investigación, que se publica esta semana en la revista Science, revela la estrecha conexión entre objetos tan diversos como los núcleos activos de galaxias, las estrellas en formación, los púlsares o las enanas marrones.
El estudio se centra en los chorros de materia a muy alta velocidad que eyectan estos objetos, y constituye una de las primeras evidencias de que se rigen por un mecanismo común gobernado por el campo magnético. Además, es un hallazgo pionero, ya que se trata del primer chorro magnetizado detectado en una estrella en formación. “Este resultado abre una nueva vía para estudiar el campo magnético, el parámetro más desconocido en el proceso de formación estelar”, señala Carlos Carrasco, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía.
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El sistema de telescopios MAGIC detecta tres nuevas fuentes de rayos gamma
El sistema estéreo MAGIC (Major Atmospheric Gamma-ray Imaging Cherenkov), con los mayores telescopios del mundo de rayos gamma de Muy Alta Energía (VHE, por sus siglas en inglés), situado en el Observatorio del Roque de los Muchachos (isla de La Palma), ha observado rayos gamma procedentes de tres nuevos objetos fuera de la Vía Láctea: una galaxia, un agujero negro supermasivo y una fuente aún desconocida.
La colaboración MAGIC inauguró en 2003 el mayor telescopio de rayos gamma de muy alta energía del mundo: el telescopio de 17 metros MAGIC-I en la isla canaria de La Palma. Teniendo como objetivo desvelar la naturaleza y los mecanismos de aceleración y producción de partículas en objetos astronómicos tanto galácticos como extragalácticos, MAGIC-I ya ha hecho destacados descubrimientos.
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Pedro Duque reclama una prueba para desviar al asteroide Apophis
El astronauta español cree necesario invertir «unos cientos de millones» para evitar una catástrofe que se puede predecir
El astronauta español Pedro Duque ha dado la voz de alarma. Presidente ejecutivo de la empresa Deimos Imaging, dedicada a la explotación de datos de satélites de observación y al estudio de sistemas de protección de la Tierra de amenazas espaciales, Duque insiste en la necesidad de que las «autoridades espaciales» realicen una prueba de desvío del asteroide Apophis, que pasará cerca de la Tierra en 2029, aunque su aproximación más peligrosa sucederá siete años después. Aunque la probabilidad de impacto contra nuestro planeta es baja (cuatro entre un millón en su visita en 2036), los científicos creen que si ocurre, provocará un inmenso tsunami, infinitamente más grande que el que asoló el Sureste asiático en 2004.
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la NASA captó la imagen de una estrella devorando un planeta
En la imagen captada por el Hubble puede verse cómo el planeta más caliente conocido de nuestra galaxia es capturado por el astro. Se trata del WASP-12b, el cual se encuentra tan cerca de su estrella, que completa una órbita alrededor de él en sólo 1,1 días. Su temperatura es de unos 1.500 grados Celsius y es de forma alargada.
“El planeta tiene tal vez otros diez millones de años por delante antes de ser devorado por completo”, informó ayer el Instituto de Ciencias Espaciales Telescópicas en Baltimore, estado de Maryland según un cable de Dpa.
La atmósfera del planeta alcanzó casi el triple del radio de Júpiter.
“Vemos una enorme nube de materia alrededor del planeta, que está desprendiéndose y pronto será capturada por la estrella”, dijo la directora del equipo Carole Haswell de la Universidad Abierta de Reino Unido.
En el exoplaneta hay sustancias químicas que nunca antes habían sido detectadas en un planeta fuera del Sistema Solar al que pertenece la Tierra.
La estrella WASP-12 se encuentra a unos 600 años-luz de la Tierra en la constelación boreal Auriga.
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El Gran Telescopio de Canarias descubre la última reliquia de la Vía Láctea
El Gran Telescopio de Canarias empieza a demostrar todo su poderío con hechos concretos. Su colosal lente acaba de descubrir la última reliquia de la Vía Láctea. Se trata de un objeto celeste de miles de millones de años de edad que será clave para entender el origen de la galaxia donde flota la Tierra.
El poderoso ojo del Gran Telescopio de Canarias (Grantecan o GTC), situado el observatorio de El Roque de Los Muchachos, en la cima del municipio de Garafía, empieza a ver cosas que la humanidad nunca ha contemplado. Un grupo de investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y del Centro de Astrobiología (CAB), ha descubierto “la última reliquia de la Vía Láctea” situada en la región “más antigua de nuestra galaxia”, según expuso uno de miembros del referido equipo científico. Este objeto celeste, añadió, “es el más lejano de su clase detectado hasta hoy” en la citada constelación y, con mucha probabilidad, se convertirá “en una de las piezas clave” para descifrar las primeras etapas de la repetida nebulosa.
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