Archive for Cosmologia
El OAM descubre un nuevo cometa procedente de la nube de Oort
El Observatorio Astronómico de Mallorca descubre su quinto cometa.4 de febrero de 2012
El cometa C/2012 B3 (La Sagra), fue descubierto por el Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM) desde su centro de observación de La Sagra (LSSS), situado en la provincia de Granada, la madrugada del día 29 de enero de 2012. Desde esta fecha, en la que se tomo la primera imagen, hasta su asignación al OAM, el día 4 de febrero de 2012 (ver circular IAU), muchos observatorios han colaborado y siguen trabajando en su seguimiento, en un primer momento para confirmar su naturaleza cometaria y más tarde aportando nuevas observaciones (astrometrías) para definir su órbita. Nuestro más sincero agradecimiento a todos ellos por su colaboración.
Al ser un descubrimiento muy reciente y a falta de más datos al cometa C/2012 B3 (La Sagra) se le ha asignado una órbita parabólica, de forma provisional, esto quiere decir que su órbita es abierta, o dicho de otro modo, que tras su paso por el perihelio se alejará del Sol para no volver nunca más, aunque es muy posible que tras un seguimiento más exhaustivo se compruebe cierta periodicidad.
Aparentemente este cometa es un objeto primigenio, inalterado desde la formación del Sistema Solar hace unos 4.500 millones de años, que a permanecido congelado el la Nube de Oort, hasta que en algún momento hace algunos miles de años, por algún mecanismo hasta ahora desconocido, inicio su caída hacía el Sol.
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Relacionan remotos estallidos estelares con galaxias masivas actuales
Observaciones con los telescopios ‘APEX’ de ESO y ‘Spitzer’ de la NASA
Un equipo de astrónomos ha encontrado la mejor relación hasta la fecha entre los estallidos más potentes de formación estelar del universo temprano y las galaxias actuales más masivas, que fueron testigos de una abrupta interrupción del nacimiento de estrellas y que hoy están pasivas con viejas estrellas. El nacimiento de agujeros negros supermasivos parece estar detrás del repentino final de aquellos estallidos de formación estelar.
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Las galaxias también cambian por dentro
Las grandes transformaciones que experimentan las galaxias en su interior marcarán el futuro de las investigaciones sobre su evolución. Este candente campo de investigación ha centrado la XXIII edición de la ‘Canary Islands Winter School of Astrophysics’, organizada por el IAC. Dos semanas de charlas y debates que concluyen hoy en el Puerto de la Cruz (Tenerife).
Las galaxias interactúan entre sí e, incluso, llegan a fusionarse creando una nueva galaxia más grande y con forma elíptica. Este sociable comportamiento ha marcado gran parte de los trabajos que tratan de aclarar cómo evolucionan estos objetos. Sin embargo, también hay que buscar respuestas en su interior. Esta es la principal conclusión de la XXIII edición de la Canary Islands Winter School of Astrophysics, organizada por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y que concluye hoy, viernes 25, en el Puerto de la Cruz, en Tenerife.
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Un laboratorio cultiva semillas de campos magnéticos galácticos
Los científicos creen que tras el Big Bang se generaron campos magnéticos galácticos a partir de ‘gérmenes de campo’ producidos por ondas de choque. Esta teoría sobre la formación y evolución del universo ha sido examinada en un reciente experimento que reprodujo en un laboratorio el estado de plasma de estas etapas tempranas.
El origen de los campos magnéticos que cortan el medio interestelar es todavía un misterio. Parece que en las primeras etapas de formación del universo las protogalaxias ya tenían fuerzas magnéticas, que, de alguna manera, se mantuvieron y organizaron para formar el campo. Los científicos buscan el mecanismo primordial que dio lugar a las formaciones que hoy observamos.
“Nosotros hemos sido capaces de reproducir en el laboratorio, en una escala reducida, el estado de plasma del universo temprano”, asegura a SINC Gianluca Gregori, autor del estudio e investigador de la Universidad de Oxford (Reino Unido).
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Identificado el momento en que explosiona material en un agujero negro
Un equipo internacional de astrónomos, entre los que se encuentra un investigador de Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB), ha conseguido identificar el momento en el que se emitieron grandes masas de material a velocidades próximas a la de la luz desde la región que rodea a un agujero negro. El descubrimiento, fruto de una observación de 2009, se publicará en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Un grupo internacional de astrónomos ha podido determinar el momento en el que se emitieron grandes masas de material a velocidades cercanas a la de la luz desde la región que rodea a un agujero negro. Dicho descubrimiento, en el que ha participado el investigador Simone Migliari, del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB) y del Departamento de Astronomía y Meteorología, es el resultado del seguimiento de este fenómeno, que tuvo lugar en un sistema binario formado por un agujero negro y su estrella compañera.
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Seis vídeos interesantes para entender qué es el bosón de Higgs
Científicos de los detectores CMS y ATLAS, del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), presentaron este martes los resultados obtenidos este año y aseguraron que la búsqueda del bosón de Higgs quedará resulta como muy tarde en 2012.
El físico británico Peter Ware Higgs formuló en 1964 el llamado “bosón de Higgs”, que establece que existe una partícula desconocida que explicaría el funcionamiento sobre el que se basa la actual física. A continuación, recopilamos algunas explicaciones muy sencillas y visuales para entender qué es la famosa partícula y que están buscando los físicos del CERN:
1. El bosón de Higgs para dummies (Redes-TVE)
Una explicación sencilla en la que el propio bosón de Higgs, encarnado por un actor, nos cuenta sus peripecias.
2. ¿Qué es el bosón de Higgs? (Fermilab)
Esta explicación del otro gran laboratorio de partículas, el estadounidense Fermilab, aclara conceptos básicos como el “campo de Higgs” y la naturaleza del universo que nuestros aparatos de medición aún no han detectado.
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El GTC empleará la cámara ultrasensible más rápida del mundo
OCAM2 cuadriplica la resolución y multiplica por tres la velocidad de instrumentos similares. Con este dispositivo, que se unirá al sistema óptico adaptativo del GTC, el mayor telescopio del mundo podrá vencer las turbulencias de la atmósfera terrestre y obtener imágenes con una nitidez similar a la del telescopio espacial Hubble.
OCAM2 llega al Gran Telescopio Canarias (GTC). En los próximos días, arrancan los trabajos para instalar esta cámara ultrasensible en su sistema de óptica adaptativa actualmente en desarrollo. Con este nuevo dispositivo, el más rápido de sus características hasta la fecha, el telescopio óptico más grande del mundo podrá sacar aún mayor partido a su espejo primario de 10,4 metros de diámetro: según los responsables de la nueva cámara, OCAM2 permitirá que el GTC obtenga imágenes con la misma calidad que las que registra el telescopio espacial Hubble.
Como en cualquier otro telescopio terrestre, una de las principales cortapisas del GTC, que gestiona el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), es la propia atmósfera. A pesar de ubicarse en el Observatorio Roque de los Muchachos (La Palma) y bajo uno de los cielos de mayor calidad del mundo, las turbulencias atmosféricas restan nitidez a las observaciones. Para evitarlo, se emplea una técnica denominada óptica adaptativa, un sistema que corrige en tiempo real las turbulencias para que el astrónomo reciba una imagen más clara.
Los sistemas de óptica adaptativa deben trabajar con velocidades muy elevadas y en niveles de iluminación muy débiles. En este terreno es donde OCAM2 tiene sus puntos fuertes, pues es capaz de captar 1.500 imágenes por segundo en un estado próximo a la oscuridad absoluta (menos de 1 electrón de iluminación). “El GTC será el primer telescopio del mundo en beneficiarse de esta innovadora tecnología que permitirá obtener imágenes a una resolución inigualable”, explica Jean-Luc Gagh, ‘padre’ de este ingenio desarrollado por los Laboratorios de Astrofísica de Marsella y de Grenoble; y el Observatorio de Haute-Provence.
“Este tipo de cámaras representan un punto de inflexión en el campo de la óptica adaptativa”, explica el jefe del proyecto, Philippe Feautrier. Comparada con los instrumentos de la generación anterior, OCAM2 ofrece una resolución cuatro veces superior y multiplica por tres la velocidad, lo que situará los niveles de sensibilidad del GTC en pie de igualdad con Hubble, el telescopio espacial de la NASA que –al orbitar sobre la Tierra a unos 600 kilómetros sobre el nivel del mar- ha logrado vencer la barrera de las turbulencias atmosféricas.
La cámara OCAM2 y su detector ultrasensible se incorporarán al sistema de óptica adaptativa del telescopio palmero, GTCAO. En concreto, se integrará en su sensor de frente de onda. Una vez instalado en los laboratorios del IAC, serán precisos dos años de ajustes para que el sistema óptico adaptativo esté totalmente operativo.
Colaboración hispano-francesa
El proyecto OCAM es el resultado de cinco años trabajo, financiado por la Comisión Europea, el Observatorio Europeo Austral y el Institut National des Sciences de l’Universe (CNRS). Tras conocer y analizar la primera versión de la cámara, el GTC firmó en 2009 un acuerdo de colaboración científica con el equipo francés para la concepción y producción de esta segunda versión del dispositivo – OCAM2- adaptada a las exigencias del telescopio canario.
Más información: Dolores Bello dolo.bello@gtc.iac.es; 922 425 720
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El GTC observa la infancia de alguna de las galaxias más masivas del universo
El proyecto SHARDS analiza con el GTC galaxias masivas muy antiguas para, entre otras cosas, aclarar cómo se formaron. Con cerca del 70% de las observaciones realizadas, han logrado detectar objetos cuyo nacimiento se sitúa poco después del Big Bang. Un trabajo de arqueología astronómica que puede dar pistas sobre el futuro de galaxias similares.
¿Es posible analizar desde la Tierra objetos formados poco después del origen del universo? El proyecto ESO/GTC SHARDS, que desarrolla sus trabajos en el Gran Telescopio CANARIAS (GTC), ubicado en el observatorio Roque de Los Muchachos del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en La Palma, ha logrado remontarse en el tiempo hasta detectar galaxias formadas poco después del Big Bang. Son cuerpos de apenas un giga-año de vida (unos mil millones de años) que contribuirán a que la comunidad científica profundice en el conocimiento de la historia del universo y a que pueda conocer el futuro de galaxias similares, entre las que podría llegar a estar la Vía Láctea si se llegara a fusionar con otra galaxia.
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Los experimentos ATLAS y CMS del LHC presentan el estado de la búsqueda del bosón de Higgs
En un seminario celebrado hoy en la sede de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) en Ginebra, los experimentos ATLAS y CMS del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) presentaron el estado de su búsqueda del bosón de Higgs que predice el Modelo Estándar de Física de Partículas. Sus resultados se basan en el análisis de una cantidad de datos considerablemente mayor que la de los resultados que se presentaron en las conferencias del pasado verano, cantidad suficiente para hacer progresos significativos en la búsqueda del bosón de Higgs, pero no para hacer una afirmación rotunda sobre la existencia o no de esta elusiva partícula. La principal conclusión es que, si existe el bosón de Higgs predicho por el Modelo Estándar, su rango de masas más probable está entre 116 y 130 GeV (gigaelectronvoltios), según el experimento ATLAS, y entre 115 y 127 GeV, según CMS. Ambos experimentos han visto indicios en la misma región de masas, pero no lo bastante sólidos para ser considerados un descubrimiento.
El bosón de Higgs, de existir, tiene una duración muy breve y se desintegra en muchas formas distintas. Su descubrimiento se basa en observar las partículas en las que se desintegra más que el propio bosón de Higgs. Tanto ATLAS como CMS han analizado varios canales de desintegración, y han visto pequeños excesos en la región de baja masa donde la presencia del bosón de Higgs aún no había sido excluida.
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Las estrellas han hallado una nueva forma de morir
Un peculiar estallido, acaecido el día de Navidad de 2010, apunta a la fusión de dos estrellas, una estrella de neutrones y una estrella gigante, tras una etapa en la que compartieron envoltura.
El fenómeno obliga a añadir un nuevo escenario a los dos existentes para explicar las explosiones de rayos gamma
El día de Navidad de 2010 se produjo un estallido de rayos gamma (o GRB, de sus siglas en inglés) que rompía los patrones existentes. Además de una duración muy superior a la media, GRB101225A -apodado “la explosión de Navidad”- mostró un resplandor posterior cuya causa, a diferencia del resto de GRBs, era de origen térmico. Un grupo internacional de astrónomos, liderado por Christina Thöne y Antonio de Ugarte Postigo, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), publica en NATURE un trabajo que propone la fusión de dos estrellas, tras una etapa en la que compartieron envoltura, como explicación del fenómeno.
“Todos los GRBs observados hasta la fecha muestran un resplandor posterior, lo que conocemos como afterglow, cuya energía procede del movimiento de electrones a gran velocidad dentro del campo magnético del objeto. En cambio, en la explosión de Navidad vimos que el origen de este resplandor era de origen térmico, algo realmente inédito”, declara Christina Thöne (IAA-CSIC).
Evolución del estallido
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