A camera aboard one of NASA’s twin Gravity Recovery And Interior Laboratory (GRAIL) lunar spacecraft has returned its first unique view of the far side of the moon.
Archive for February 1, 2012
El vuelo inaugural
El primer lanzamiento de Vega, denominado VV01, está programado para el día 9 de febrero de 2012. Este evento marcará el final de 9 años de desarrollo por parte de la ESA, de las agencias espaciales italiana (ASI) y francesa (CNES) y de la industria europea.
El lanzador VV01 despegará desde el nuevo complejo de lanzamiento de Vega en el Puerto Espacial Europeo, en Kourou, Guayana Francesa, con nueve satélites a bordo: el satélite reflector LARES y ALMASat-1, de ASI, y siete CubeSats desarrollados por otras tantas universidades europeas.
Esta primera misión permitirá certificar el sistema Vega al completo, incluyendo el propio vehículo, la infraestructura de tierra y las operaciones de lanzamiento, que abarcan desde la campaña de preparación hasta la separación de los satélites y la desactivación del módulo superior.
En este vuelo inaugural se comprobará el correcto funcionamiento de todos los elementos y de las distintas funciones del sistema en condiciones reales. Además, se certificarán en vuelo las prestaciones del vehículo y los servicios a sus cargas útiles, tras haber completado con éxito todos los procesos de certificación en tierra.
La cuarta etapa de Vega, AVUM, pondrá al satélite LARES en una órbita circular de 70° de inclinación y 1450 km de altura. A continuación, efectuará una serie de maniobras para reducir la altura del perigeo hasta los 350 km, momento en el que liberará al resto de satélites.
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El lanzador Vega
Vega está compuesto por tres etapas de combustible sólido y por un módulo superior de combustible líquido encargado del control de actitud y órbita y de la separación de los satélites. Al contrario que la mayoría de los pequeños lanzadores, Vega es capaz de poner en órbita varios satélites en cada lanzamiento.
Con casi 30 metros de altura y 3 de diámetro, el lanzador tiene una masa total de 137 toneladas al despegue.
El vehículo se divide en tres secciones principales: el conjunto inferior, el módulo superior y el conjunto de la carga útil.
El conjunto inferior está formado por las tres etapas de combustible sólido y por la estructura de soporte de la cuarta etapa.
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GRAIL Returns Unique Moon Video
NASA’s GRAIL mission has beamed back its first video of the far side of the moon. The imagery was taken on Jan. 19 by the MoonKAM aboard the mission’s ‘Ebb’ spacecraft.
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Los CubeSats de la ESA se acercan al final de un viaje de cinco años
La emoción va en aumento, no sólo en el centro de lanzamiento en la Guayana Francesa, también en una serie de universidades de toda Europa: el nuevo lanzador de la ESA, Vega, se prepara para su vuelo inaugural. Entre los satélites que viajan a bordo se encuentran siete CubeSats desarrollados por estudiantes con el apoyo de la ESA.
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Aurora roja sobre Australia
¿Por qué el cielo resplandecía en rojo? Pues debido a una aurora .
Las tormentas solares de la semana pasada, emanadas principalmente de la región activa de manchas solares 1402 , rociaron la Tierra de partículas que excitaron los átomos de oxígeno de la alta atmósfera. Cuando los electrones del elemento excitado caían de nuevo a su estado fundamental, emitían una resplandor rojo . Cuanto más abajo de la atmósfera estuvieran los átomos de oxígeno excitado, más verde sería el resplandor .
La imagen muestra esta alta aurora roja tomada la semana pasada justo por encima del horizonte cerca de Flinders , Victoria ( Australia ). Esa noche, sin embargo, el cielo también brilló con objetos más familiares pero más distantes, como el disco central de nuestra Vía Láctea (a la izquierda) y las galaxias vecinas de la Gran y Pequeña Nube de Magallanes (a la derecha).
Hay un video time lapse con las auroras de aquella noche que pone el espectáculo en contexto. No se sabe por qué el cielo no brilló también en color verde.
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Observatorio
¿Neutrones escapando de uno a otro universo?
Acotan experimentalmente la posibilidad de que los neutrones puedan escaparse de nuestro universo hacia otro. De momento parece que no lo hacen.
Conforme nuestra ignorancia sobre el Universo se hace cada día más evidente, y a falta de buenas teorías físicas, los físicos teóricos echan mano de ideas nuevas o antiguas para explicar la realidad.
Una de esas ideas mantiene que nuestro universo está embebido en una brana espacial, pero al igual que hay esta brana hay otras branas que contienen otros universos. Estas branas están separadas de la nuestra por alguna dimensión espacial extra. Digamos que podrían haber universos paralelos. En el multiverso habría muchas branas, probablemente infinitas de ellas en un espacio multidimensional (the bulk). Esta idea se puede usar junto o sin la hipótesis de las dimensiones extras compactificadas.
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