Archive for February, 2012

CERN footage openlab

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Science & Technology

Camera on NASA Mars Odyssey Tops Decade of Discovery


Tenth Anniversary Image from Camera on NASA Mars Orbiter

NASA’s Mars Odyssey, the longest-working spacecraft ever sent to Mars, has now been sending home images for 10 years.


Young Stars Flicker Amidst Clouds of Gas and Dust


Orion nebula

Astronomers have spotted young stars in the Orion nebula changing right before their eyes, thanks to the European Space Agency’s Herschel Space Observatory and NASA’s Spitzer Space Telescope.


Luna y planetas sobre Cataluña

El próximo mes, Venus y Júpiter parecerán excepcionalmente próximos en el cielo. La conjunción planetaria se podrá ver fácilmente a simple vista ya que Venus parecerá más brillante que cualquier estrella de fondo y Júpiter lo será casi tanto. Para ver la alineación sólo habrá que mirar hacia poniente después del atardecer. La máxima aproximación tendrá lugar el 15 de marzo: sólo tres grados de separación entre los dos planetas . Visto desde la Tierra, Venus pasará casi por delante de Júpiter.

En la imagen, una composición realizada la semana pasada en Cataluña ( España ), se ve la Luna creciente a la derecha de Venus y, en la parte superior, Júpiter. Las dos esferas distantes iluminadas por el Sol fueron fotografiadas detrás de una escultura que representa la legendaria batalla entre un guerrero y un dragón .

En el foro Asterisk de APOD hay una galería de imágenes de conjunciones , en donde invitan a contribuir. La siguiente conjunción de Júpiter y Venus se producirá en mayo de 2013.

Asteroid 2011 AG5 – A Reality Check


The orbit of asteroid 2011 AG5 carries it beyond the orbit of Mars and as close to the sun as halfway between Earth and Venus.

Asteroid 2011 AG5 has been receiving a lot of attention lately because of a very unlikely scenario which would place it on an Earth-interception course 28 years from now.


Proposed Mars Mission Has New Name


Artist rendition of the proposed InSight (Interior exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) Lander.

Proposed Discovery mission concept by JPL to investigate the formation and evolution of terrestrial planets by studying the deep interior of Mars now has a new name, InSight.


André Kuipers permanecerá en la ISS hasta el 1 de julio

El astronauta de la ESA André Kuipers permanecerá a bordo de la Estación Espacial Internacional un mes más de lo previsto inicialmente. Durante este tiempo, el astronauta europeo realizará un gran número de experimentos científicos, además de las tareas rutinarias de mantenimiento del complejo orbital.

Las colas opuestas del cometa Garradd

¿Por qué el cometa Garradd tiene dos colas? La cola de polvo del cometa Garradd, visible a la izquierda, está compuesta por trozos de hielo y de polvo que siguen al cometa en su órbita alrededor del Sol. La cola de iones del cometa Garradd, visible a la derecha, está compuesta por gas ionizado expulsado del Sol por el viento solar.

La mayoría de cometas muestran dos colas , pero es raro que parezcan apuntar en direcciones casi opuestas. El cometa Garradd muestra actualmente colas opuestas debido al ángulo de visión desde la Tierra. Esta imagen , captada la semana pasada, muestra la cola de polvo ligeramente amarilla ya que su polvo refleja acromáticamente la luz solar, mientras que la cola de iones brilla ligeramente en color azul por  los iones de monóxido de carbono que reflejan de manera más eficiente la luz solar azul.

En el centro y rodeando el núcleo del cometa está la coma teñida de verde ya que es una mezcla de polvo y de gases que incluye el verde emitido por cianógeno.

Aunque actualmente marcha a la deriva lejos del Sol, el cometa Garradd hará su máxima aproximación a la Tierra la próxima semana.

El Pasado Salvaje de las Galaxias Más Masivas

Utilizando el telescopio APEX, un equipo de astrónomos ha encontrado la relación más evidente encontrada hasta el momento entre los estallidos más potentes de formación estelar en el Universo temprano y las galaxias más masivas encontradas en la actualidad. Las galaxias, floreciendo con dramáticos estallidos estelares en el Universo temprano, fueron testigo de la abrupta interrupción del nacimiento de estrellas, dejándolas con el aspecto actual: galaxias masivas — pero pasivas — con estrellas viejas. Los astrónomos también tienen un posible culpable para el repentino final de los estallidos de formación estelar: el nacimiento de agujeros negros supermasivos.

Los astrónomos han combinado observaciones de la cámara LABOCA operada por ESO en el telescopio de 12 metros Atacama Pathfinder Experiment (APEX) [1], con medidas llevadas a cabo por el telescopio Very Large Telescope de ESO, y el telescopio espacial Spitzer de la NASA, entre otros, para observar la forma en que estas brillantes galaxias distantes se unen en grupos de cúmulos.

Cuanto más cerca se agrupan las galaxias, más masivos son sus halos de materia oscura — la materia invisible que compone la mayor parte de la masa de las galaxias. Estos nuevos resultados son las medidas más precisas de cúmulos hechas nunca para este tipo de galaxia.

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La Pista de los Exoplanetas sobre la Curiosa Química del Sol

Un innovador censo de 500 estrellas, 70 de las cuales se sabe que albergan planetas, ha vinculado al antiguo “misterio del litio” observado en el Sol con la presencia de sistemas planetarios. Utilizando el exitoso espectrógrafo HARPS de ESO, un equipo de astrónomos ha descubierto que las estrellas similares al Sol, que albergan planetas, han destruido su litio mucho más eficazmente que las estrellas que carecen de planetas. Este hallazgo no sólo da luces sobre la falta de litio en nuestra estrella, sino que también proporciona a los astrónomos un modo muy eficiente de encontrar estrellas con sistemas planetarios.

Durante casi 10 años hemos tratado de descubrir qué distingue a las estrellas con sistemas planetarios de sus primas carentes de éstos”, dice Garik Israelian, autor principal de un artículo que aparece esta semana en la revista Nature. “Ahora hemos descubierto que la cantidad de litio en estrellas similares al Sol depende de si tienen o no planetas”.

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