Archive for September, 2010

Enviaremos barcos al espacio

Flotas de velas solares podrán llegar a las lunas de Júpiter y Saturno y regresar a la Tierra cargadas de miles de datos

 

Al igual que hace siglos los barcos partieron del Viejo Mundo para conquistar tierras desconocidas y regresaron cargados de tesoros, la humanidad pretende ahora lanzar a unos nuevos navegantes al espacio. Se trata de una nueva remesa de naves espaciales a vela que, según la empresa Thales Alenia Space, podrá estar lista en 2020, a tiempo para participar en las misiones a las lunas de Júpiter y Saturno. Estas velas solares, recubiertas de células fotovoltaicas, tienen la ventaja de poder almacenar y enviar a Tierra una enorme cantidad de datos, una tarea que a una nave tradicional le costaría varias décadas realizar.

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Las manchas solares puede que desaparezcan pronto durante décadas

El fenómeno, previsto para 2016, no se produce desde el siglo XVII, cuando la Tierra atravesaba un período de enfriamiento

La formación de manchas solares se desencadena por un campo magnético que, según los científicos, está en constante declive. Predicen que para el año 2016 puede que no ya no queden manchas solares y que el Sol permanecerá sin ellas durante varias décadas. La última vez que las manchas solares desaparecieron por completo fue en los siglos XVII y XVIII, cuando se desarrollaba un largo período frío en el planeta conocido como la Pequeña Edad de Hielo.

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El misterioso agujero vertical de la Luna, más profundo de lo que se creía


La sonda LRO de la NASA ha obtenido nuevas imágenes del hoyo, que mide cien metros de profundidad, y de otros dos más

La Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), una sonda espacial de la NASA destinada a la exploración de la Luna, ha obtenido unas nuevas y fascinantes imágenes de los agujeros que hace ahora un año fueron descubiertos en la superficie de nuestro satélite natural. Los hoyos, que parecen ser la entrada a grandes túneles subterráneos excavados por un antiguo río de lava, un mundo geológico completamente desconocido, han podido ser medidos con más exactitud. Uno de ellos, captado por la nave en el Mar de la Tranquilidad, tiene nada menos que cien metros de profundidad, algo así como el tamaño de un rascacielos y más de lo que se creía. Los científicos creen que estos túneles podrían servir de refugio a las primeras colonias de astronautas que se instalarán en la Luna, si es que algo así llega a producirse.

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Building Curiosity: Rover Rocks Rocker-Bogie



NASA engineers run the Curiosity rover through an obstacle course.



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El Hubble descubre nuevos mundos detrás de Neptuno


Catorce rocas de hielo de hasta 100 km de ancho han aparecido en la zona donde orbita Plutón y pueden surgir cientos más

La fantástica cámara del Hubble parece no tener límites. El telescopio espacial de la NASA ha descubierto catorce nuevos mundos conocidos como objetos transneptunianos (TNOs, por sus siglas en inglés), rocas de hielo que reciben ese nombre por encontrarse más allá de Neptuno. Existen innumerables mundos como los observados -en la misma zona se encuentra Plutón, uno de los más grandes, clasificado como planeta enano, y ésta también es la cuna del famoso cometa Halley-, pero como son pequeños y reciben poca luz del Sol, son muy difíciles de detectar. Sin embargo, es muy posible que, gracias a sus habilidades, el Hubble pueda encontrar cientos más y engrosar el catálogo.

«Los objetos transneptunianos nos interesan porque son bloques de construcción sobrantes de la formación del Sistema Solar», explica el principal responsable de la investigación, César Fuentes, profesor de la Universidad de Arizona del Norte (EE.UU.) y antiguo miembro del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica.
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Pedro Duque reclama una prueba para desviar al asteroide Apophis

El astronauta español cree necesario invertir «unos cientos de millones» para evitar una catástrofe que se puede predecir

El astronauta español Pedro Duque ha dado la voz de alarma. Presidente ejecutivo de la empresa Deimos Imaging, dedicada a la explotación de datos de satélites de observación y al estudio de sistemas de protección de la Tierra de amenazas espaciales, Duque insiste en la necesidad de que las «autoridades espaciales» realicen una prueba de desvío del asteroide Apophis, que pasará cerca de la Tierra en 2029, aunque su aproximación más peligrosa sucederá siete años después. Aunque la probabilidad de impacto contra nuestro planeta es baja (cuatro entre un millón en su visita en 2036), los científicos creen que si ocurre, provocará un inmenso tsunami, infinitamente más grande que el que asoló el Sureste asiático en 2004.

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Se conocen primeras fotografías del meteorito que cayó en Santander

Un segundo estallido en el Valle también podría ser de una roca espacial.

Tan pronto conoció la noticia de la explosión que se sintió ayer en Santander hacia las 3:10 de la tarde, el astrónomo Raúl Joya, director del Observatorio de la Universidad Sergio Arboleda en Bogotá, convocó a un grupo de colegas para partir rumbo a los alrededores de San Gil, en donde sus habitantes aseguran haber visto una bola de fuego que caía del cielo en dirección al Cañón del Chicamocha.

El estruendo que produjo este objeto fue tan fuerte que lo sintieron en Bucaramanga, Barrancabermeja, Májaga, Mogotes y San Gil.

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La NASA enviará una nave espacial muy cerca del Sol

Aunque cada vez son más sorprendentes las imágenes que obtenemos del astro gracias a la precisión de los nuevos telescopios, la NASA quiere ir más allá, y planea enviar una nave espacial no tripulada a la atmósfera exterior de la estrella

Según informa la BBC, el lanzamiento de la nave Solar Probe Plus (SPP) tendría lugar antes de 2018. Es un reto jamás llevado a cabo, nunca una nave se había acercado tanto a la estrella.

Según el proyecto, la nave sería capaz de obtener valiosos datos acerca del Sol antes de morir ‘frita’ a temperaturas superiores a los 1.400 ºC.

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Building Curiosity: Teaching Hand-Eye Coordination



Teaching a rover new tricks. This week's lesson for Curiosity: hand-eye coordination.



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What’s Up September 2010: International Observe the Moon Night



Get ready for International Observe the Moon Night on September 18



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