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Descubierta una nueva partícula en el LHC con datos de ATLAS
Investigadores del experimento ATLAS publican en arXiv lo que se cree es la primera observación de una nueva partícula en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC). La »»
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Ultima Hora:La NASA anunciará mañana el hallazgo de una extraña forma de vida
Revelan que el descubrimiento puede tener importantes consecuencias en la búsqueda de vida extraterrestre
Algo grande parece estar cociéndose en los hornos de la NASA. La agencia espacial norteamericana, en efecto, ha convocado para mañana en su sede de Washington una rueda de prensa con la intención de “discutir un hallazgo en astrobiología que tendrá un gran impacto en la búsqueda de pruebas de vida extraterrestre”. “La astrobiología -aclara la convocatoria- es el estudio del origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el universo”.
A la rueda de prensa asistirán, en calidad de expertos, un brillante ramillete de científicos cuyas especialidades han sido, precisamente, las que hacen suponer que el anuncio del jueves no se cuenta entre los “habituales”.
La nota no revela más detalles, pero ha sido más que suficiente para desatar toda clase de especulaciones. Titán, como se sabe, es el único mundo del Sistema Solar (excepto la Tierra) en el que existen grandes extensiones líquidas. Enormes lagos que no están hechos de agua, sino de metano, pero que hacen que los científicos se pregunten obsesivamente sobre la posibilidad de que allí esté floreciendo algún tipo de vida basada en principios diferentes a los que se dan en la Tierra. El evento de la NASA, por último, coincide con el desembargo el mismo jueves, por parte de la revista Science, de un artículo sobre organismos capaces de sobrevivir en arsénico, uno de los compuestos químicos más tóxicos que se conocen para “nuestra” forma de vida”. La autora principal de ese estudio es, precisamente, la antes citada Felisa Wolfe-Simon.
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LCROSS LRO Dos naves chocan contra la Luna
La agencia espacial estadounidense logró, con éxito, hacer impactar este viernes dos artefactos no tripulados contra la Luna, con el propósito de detectar la presencia de agua en el satélite.
Aunque no se pudo captar el resultado de los choques en imágenes en vivo, los funcionarios de la NASA se mostraron satisfechos con el experimento y dijeron que ha sido un “día histórico”.
El módulo superior del cohete Atlas, de 2,3 toneladas, fue el primero en colisionar contra un cráter en el polo sur de la Luna, provocando una nube de polvo y escombros en la superficie lunar.
Le siguió una sonda equipada con instrumentos científicos, que analizó esos escombros para ver si contenían partículas de hielo o de agua. Los resultados de esos análisis ya están siendo investigados.
Se esperaba que trascendieran imágenes del experimento en directo, pero esto no resultó.
La sonda que chocó primero, llamada LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) fue lanzada al espacio en junio desde Cabo Cañaveral, Estados Unidos, a bordo de un cohete Atlas V, junto a la sonda LRO (Lunar Reconaissance Orbiter), encargada de elaborar una carta detallada del satélite natural de la Tierra.
Los dos artefactos integran la primera misión del programa Constellation, que prevé el regreso del hombre a la Luna a partir de 2020.
La identificación de agua congelada en el impacto sería un gran descubrimiento señala el periodista de la BBC para asuntos científicos, Paul Rincon, ya que la existencia de agua en la Luna sería vital para la futura exploración humana.
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OCO cae al mar tras salirse de su órbita poco después del lanzamiento
El accidente tuvo lugar debido a un fallo en el cohete Taurus en el momento del lanzamiento, que transportaba el Observatorio Orbitador de Carbono
Madrid. El satélite “Observatorio Orbitador del Carbono” (OCO), lanzado ayer desde la base Vandenberg de la Fuerza Aérea de EEUU en California, cayó en el océano Pacífico cerca de la Antártida, tras salirse de su órbita, a las 11.55 de la mañana (hora española), minutos después de su lanzamiento, según informó la NASA.
El accidente tuvo lugar debido a un fallo del vehículo de lanzamiento, el Taurus XL, al separarse la estructura de cubierta que encapsula el satélite y que permite su viaje por la atmósfera.
“Los revestimientos de protección que envolvían al satélite como las dos conchas de una almeja no se separaron apropiadamente y eso, aparentemente, causó el fallo de la misión“, dijo en una rueda de prensa Chuck Dovale, director de lanzamientos de la NASA.
“La nave espacial no alcanzó la órbita y probablemente aterrizó en el océano Pacífico, cerca de la Antártida”, explicó John Brunschwyler, el administrador de programas para el Taurus XL.
Los expertos de la NASA explicaron que el fallo en el cohete portador se produjo a los tres minutos del despegue, que tuvo lugar a las 09.55 GMT.
Brunschwyler reconoció que éste es un “enorme revés” para la comunidad científica.
Un ‘Consejo de Investigación de Desastres’ deberá determinar ahora la causa del fracaso de este lanzamiento.
El OCO, resultado de casi una década de diseño, desarrollo y construcción y que costó 273,4 millones de dólares, debía haber alcanzado una órbita casi polar sincrónica del Sol a unos 705 kilómetros de la Tierra, para recolectar mediciones globales precisas de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera…[]
Fuente gaceta.es
En este cohete lanzado ayer viajaba un satélite destinado a medir el dióxido de carbono de la atmósfera. Pero el cohete tuvo un fallo y minutos después de su lanzamiento cayó al mar, cerca de la Antártida. Se perdían así 214 millones de euros y una década de investigación en el primero de una serie de observatorios en órbita que medirán la presencia de CO2 en la atmósfera. Así podrá estudiarse de qué forma la vegetación procesa ese gas y cómo los fenómenos meteorológicos afectan a su distribución.
video.publico.es
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OCO: el vigilante espacial del cambio climático
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El cohete de la Nasa que transportaba el OCO cayó cerca de la Antártida
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La NASA explorará una "capa secreta" del Sol
La NASA explorará una “capa secreta” del Sol
Investigadores de la NASA se están preparando para lanzar un telescopio experimental que puede ver una capa del Sol donde se piensa que “nace el clima del espacio”.
En el próximo mes de abril, durante un fabuloso total de 8 minutos, astrónomos de la NASA podrán observar una capa secreta del Sol.
Los investagadores la llaman “región de transición”. Es un lugar en la atmósfera del Sol, ubicado a aproximadamente 5000 km por encima de la superficie estelar, donde los campos magnéticos superan la presión de la materia y toman el control de los gases del Sol. Allí es donde explotan las llamaradas solares, donde las eyecciones de masa coronal comienzan su viaje hacia la Tierra, donde el viento solar es misteriosamente acelerado a más de un millón de km/h.
Es, en resumen, el lugar de nacimiento del clima espacial.
Los investigadores esperan que dicha región esté a punto de revelar sus secretos.
“A comienzos del próximo año, vamos a lanzar un telescopio experimental que puede medir campos magnéticos vectoriales en la región de transición”, explica Jonathan Cirtain, del Centro Marshall para Vuelos Espaciales (MSFC, por su sigla en idioma inglés). Estudios previos han medido estos campos arriba y abajo de la región de transición —pero nunca dentro de ella. “Nosotros esperamos ser los primeros”.
El nombre del telescopio es SUMI, sigla que en idioma inglés significa: Solar Ultraviolet Magnetograph Investigation (Investigación por Magnetógrafo Solar Ultravioleta, en idioma español). Fue desarrollado por astrónomos e ingenieros en el MSFC y actualmente su lanzamiento está programado desde Arenas Blancas, Nuevo México, para el mes de abril de 2009.
El SUMI trabaja por medio del “desdoblamiento Zeeman”. El físico holandés Pieter Zeeman descubrió el efecto en el siglo 19. Cuando un tubo lleno con gas incandescente es sumergido en un campo magnético, las líneas espectrales emitidas por el gas son desdobladas en dos colores levemente distintos —cuánto más fuerte sea el campo, mayor será el desdoblamiento. Lo mismo ocurre en el Sol…sigue
Articulo completo en ciencia.nasa.gob
Más información (en inglés y español
El equipo del SUMI —de izquierda a derecha, Jonathan Cirtain (científico del proyecto SUMI, MSFC), Lauralai Osinski (UAH), Ed West, vestido de “traje de cuarto limpio”, (MSFC), Ken Kobayashi (MSFC) y John Davis (investigador principal del SUMI, MSFC).
Líneas espectrales y desdoblamiento Zeeman —lectura introductoria
Para medir el Sol —El SUMI mostrado por la Fotografía del Día, de la NASA
El futuro de la NASA: Política de Exploración Espacial de Estados Unidos
Dentro de 7 meses, en abril del año próximo, los astrónomos podrán estudiar durante 8 minutos una “zona secreta” de la atmósfera solar. Se trata de una región ubicada a unos 5000 Km. por encima de la superficie del Sol, conocida como “región de transición”. Este es el lugar donde los campos magnéticos toman el control de los gases solares, y donde se originan las impresionantes llamaradas solares, que envían materia hasta la Tierra a más de un millón de kilómetros por hora.
A principios del año próximo, la NASA enviará un nuevo experimento fuera de la atmósfera terrestre, en dirección del Sol. Se trata de un artefacto capaz de medir la intensidad de los campos magnéticos existentes en la denominada “región de transición” de nuestro Astro Rey. Jonathan Cirtain, del Centro Marshall de Vuelos Espaciales (MSFC) dice que “si bien hemos estudiado estos campos antes, nunca lo hicimos en esta zona. Esta será la primer vez.”
La NASA ha bautizado a su nuevo aparato con el nombre de Solar Ultraviolet Magnetograph Investigation (o Investigación por Magnetógrafo Solar Ultravioleta). Afortunadamente, la agencia espacial se refiere a él como SUMI, una sigla bastante más fácil de recordar. Fue desarrollado por astrónomos e ingenieros del MSFC y será enviado al espacio desde Arenas Blancas, en Nuevo México, en abril de 2009.
El principio de funcionamiento de SUMI se basa en el efecto conocido como “desdoblamiento Zeeman“, descubierto en el siglo 19 por el físico holandés Pieter Zeeman. Básicamente, cuando un tubo lleno con gas incandescente se sumerge en un campo magnético, las líneas espectrales emitidas por el gas se desdoblan en dos colores ligeramente distintos. El grado de desdoblamiento depende de la intensidad de las líneas de campo. Aprovechando esta particularidad, los científicos intentan medir que tan fuerte es campo magnético solar en la zona de transición…sigue
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physorg.com
Hallan una forma barata de ver la región de transición del Sol
Los físicos solares tendrán la oportunidad sin precedentes de echar un vistazo en el interior de la más misteriosa región de la atmósfera del Sol
Los físicos solares tendrán la oportunidad sin precedentes de echar un vistazo en el interior de la más misteriosa región de la atmósfera del Sol. Separando la cromosfera (a una temperatura de algunos miles de grados Kelvin) y la corona extendida (a una temperatura de más de un millón de grados Kelvin) se encuentra una capa muy delgada a unos 5.000 kilómetros por encima de la fotosfera (es decir, la “superficie” del Sol). La región de transición dicta las características del plasma caliente que pasa del Sol al espacio y está en el mismo inicio de la cadena solar-terrestre, controlando el tiempo espacial. No podemos observar directamente la región de transición dado que no emite radiación en longitudes de onda observables desde la superficie de la Tierra, pero emite radiación ultravioleta observable desde el espacio. De manera que un grupo de investigadores solares están colocando instrumental muy sensible en el interior de un cohete sonda que tomará muy brevemente algunas instantáneas de la región de transición. Pero tendrán que hacerlo muy rápidamente: desde el despliegue del instrumental hasta la re-entrada, sólo dispondrán de ocho minutos para realizar las necesarias observaciones espectroscópicas de ultravioleta…sigue
La región de transición es crítica para la comprensión de la estructura magnética del Sol y de su corona. Por debajo de esa delgada capa domina la presión plasmática, y por encima de ella domina la presión magnética. Esto significa que por encima de la región de transición, las características del campo magnético del Sol vencen a la menguante presión plasmática. La corona se convierte en una entidad altamente estructurada desde la región de transición hacia arriba, lo cual se puede apreciar en la estructura de los bucles magnéticos coronales (ver imagen).
Pero ¿qué medirán? ¿Cómo puede verse la estructura magnética en el interior de la región de transición? El instrumento que será lanzado se llama Investigación por Magnetógrafo Solar Ultravioleta (SUMI por sus siglas en inglés) y está diseñado para medir el fenómeno magnético de la “División Zeeman”. El efecto Zeeman se produce al radiar plasma en presencia de un fuerte campo magnético. Por lo tanto en el caso del SUMI, el instrumento observará la emisión ultravioleta desde la región de transición y detectará la sutil división de las líneas de emisión espectroscópicas de ultravioleta. Cuanto más fuerte sea el campo magnético, mayor será la división.
SUMI también puede medir la polarización de las líneas de división, por lo que el equipo de Cirtain tendrá toda la información que puedan necesitar sobre el campo magnético de la región de transición: tanto la potencia del campo magnético como su dirección. Hasta aquí, todo bien.
Pero ¿cómo piensa Cirtain colocar a SUMI en el espacio? Para hacerlo lo más barato posible, y debido a que SUMI es un instrumento relativamente sencillo, no necesitará estar mucho tiempo en el espacio. En consecuencia, el plan es lanzarlo a las regiones más bajas del espacio en un vuelo sub-orbital, dentro del cono afilado de un cohete sonda Black Brant. Tras 68 segundos y 300 kilómetros (185 millas) de vuelo, SUMI será soltado. “Estaremos por encima de más del 99,99% de la atmósfera de la Tierra. A partir de ese momento, sólo tenemos 8 minutos para trabajar. Enfocaremos una región activa y empezaremos a tomar datos” añade Cirtain…sigue
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El telescopio GLAST entra en servicio, bautizado ya como Enrico Fermi
El telescopio GLAST entra en servicio, bautizado ya como Enrico Fermi
El observatorio espacial es obra de la NASA, y orbita en torno a la Tierra desde el pasado 11 de junio
La agencia espacial estadounidense señaló que tanto la nave como sus instrumentos pasaron “todas las pruebas con excelentes calificaciones”.
El nuevo observatorio de la NASA, el Telescopio Espacial de Rayos Gamma para Área Extensa (GLAST) entró en funcionamiento con el nombre más simple de Telescopio Enrico Fermi, informó hoy el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
La agencia espacial estadounidense señaló que tanto la nave como sus instrumentos pasaron “todas las pruebas con excelentes calificaciones”.
El observatorio entró en órbita el pasado 11 de junio y desde entonces los científicos de la NASA dedicaron sus esfuerzos a calibrar sus instrumentos.
El nuevo nombre del observatorio es un homenaje de la NASA al científico italiano Enrico Fermi (1901-1954), un pionero de la física de alta energía.
“Enrico Fermi fue la primera persona que sugirió la forma en que las partículas cósmicas podían adquirir grandes velocidades”, dijo Paul Hertz, científico de la NASA en Washington.
“Su teoría proporciona los cimientos para comprender los nuevos fenómenos que descubrirá este telescopio que ahora lleva su nombre”, agregó.
En sus primeras 95 horas de operaciones el telescopio Enrico Fermi produjo una imagen panorámica de la Vía Láctea que muestra el resplandor de pulsares y una galaxia a miles de millones de años luz.
Fuente ADN.ES
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El telescopio de la nave 'Soho', situada entre el Sol y la Tierra, descubre su cometa número 1.500
Aproximadamente un 85% de los descubrimientos son fragmentos de un gran cometa que explotó en una incursión hace cientos de años
El telescopio espacial de la nave Soho –proyecto conjunto de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA– ha descubierto su cometa número 1.500, un dato que lo convierte el periscopio “más exitoso de la historia”, según informó hoy la agencia europea en un comunicado.
La nave, que lleva en órbita 13 años, alcanzó esta cifra récord hace dos días. Tal y como explica la ESA, el Observatorio Solar y Heliosférico (‘Soho’, en inglés), diseñado originalmente para una misión de física solar, tiene en su localización su principal ventaja.
Situado entre el Sol y la Tierra, el aparato cuenta con vistas privilegiadas de una región espacial que raramente se puede apreciar desde la superficie de nuestro planeta. Tanto es así, que las zonas más cercanas al Sol sólo se pueden ver claramente durante los eclipses.
Aproximadamente un 85% de los descubrimientos del Soho son fragmentos de un gran cometa que explotó en una incursión alrededor del Sol hace cientos de años. Estos fragmentos son conocidos como el ‘grupo Kreutz’ y pasan a 1,5 millones de kilómetros de la superficie solar cuando regresen desde las profundidades del espacio…sigue
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SOHO, el Observatorio Solar y Heliosférico, es un proyecto de colaboración internacional entre la ESA y la NASA para estudiar el Sol desde su núcleo a la corona exterior y el viento solar. El SOHO fue lanzado el 2 de diciembre de 1995. La nave espacial SOHO, construido en Europa por un equipo dirigido por la industria contratista principal Matra Marconi Space (en la actualidad EADS Astrium) en el marco general de gestión de la ESA.
Acerca de la misión SOHO
Los doce instrumentos a bordo de SOHO fueron proporcionados por los científicos europeos y americanos. Nueve de los instrumentos internacionales están dirigidas por consorcios europeos Investigadores Principales (PI’s), tres por IP’s de los EE.UU. Los grandes equipos de ingeniería y más de 200 co-investigadores de muchas instituciones apoyaron la PI en el desarrollo de los instrumentos y en la preparación de sus operaciones y el análisis de datos. La NASA, encargada de la puesta en marcha es ahora responsable de las operaciones de la misión. Las grandes antenas de radio de todo el mundo que forman la NASA Deep Space Network se utilizan para los datos de bajada y el mando del SOHO.
La nave espacial:
El SOHO se compone de dos módulos.
El Módulo de servicios constituye la parte inferior de la nave espacial y da la potencia, el control térmico, la orientación y las telecomunicaciones para toda la nave espacial y el apoyo a los paneles solares.
El módulo de carga útil que se encuentra por encima y contiene todos los instrumentos científicos.
Algunos datos clave del SOHO
- Dimensiones (alto, ancho, ancho): 4,3 x 2,7 x 3,7 m
- Ancho con panel solar desplegado: 9,5 m
- Masa total de lanzamiento: 1850 kg
- Carga útil: 610 kg
-
Telemetría en tiempo real durante la operación: 200 Kbits/s
- Telemetría durante el modo de almacenamiento a bordo: 40 Kbits/s
Instrumentos
El SOHO contiene doce instrumentos principales, cada uno capaz de observar de manera independiente el Sol o alguna de sus partes. Estos son:
- Global Oscillations at Low Frecuence (GOLF): mide variaciones de la velocidad en todo el disco solar para explorar el núcleo del sol.
- Variability of Solar Irradance (VIRGO): mide oscilaciones y constantes en todo el disco solar, también para estudiar su núcleo.
- Michelson Doppler Imager (MDI): mide el campo de velocidad y el magnético en la fotosfera, para estudiar la zona de convección, la cual forma la capa exterior del interior del Sol, y los campos magnéticos que controlan la estructura de la corona. Véase también Heliosismología
- Solar UV Measurement of Emitted radiation (SUMER): mide los flujos de plasma, temperatura y densidad de la corona.
- Coronial Diagnostic Spectrometer (CDS): mide densidad, temperatura y flujos coronales.
- Extreme UV Imaging Telescope (EIT): mide la estructura y actividad de la zona baja de la corona.
- UV Coronagraph and Spectrometer (UVCS): mide densidades y temperaturas de la corona.
- Solar Wind Anisotropies (SWAN): Usa un telescopio sensible a la longitud de onda característica del hidrógeno para medir el flujo másico del viento solar, mapear la densidad de la heliosfera y observar las estructura de las corrientes de viento solar a gran escala.
- Charge, Element, Isotope Analysis (CELIAS): estudia la composición iónica del viento solar
- Suprathermal & Energetic Particle Analyser (COSTEP): Estudia la composición iónica y electrónica del viento solar.
- Energetic Particle Analyser (ERNE): Estudia la composición iónica y electrónica del viento solar.
- Large Angle and Spectrometric Coronagraph Experiment (LASCO): El experimento LASCO es un conjunto de tres telescopios que registran imágenes de la corona solar de 1,1 a 30 radios solares.
La órbita del SOHO:
Visión ininterrumpida del Sol
El SOHO se mueve alrededor del Sol con la Tierra, en órbita alrededor del Primer Punto de Lagrange (L1), donde la combinación de la gravedad de la Tierra y del Sol, mantienen encerrado al SOHO en una órbita Tierra-Sol. El punto L1 está aproximadamente 1,5 millones de kilómetros de la Tierra (alrededor de cuatro veces la distancia de la Luna), en la dirección del Sol. Allí, el SOHO disfruta de una visión ininterrumpida de la luz del día de nuestra estrella. Todos los observatorios solares anteriores estaban en órbita alrededor de la Tierra, desde donde periódicamente sus observaciones eran interrumpidas por nuestro planeta, eclipsado el Sol.
- SOHO, simulador de la órbita (Cortesía de la ESA)
- SOHO, la órbita halo (GIF)
- SOHO, la órbita de transferencia (GIF)
LEER mas y Videos en sondasespaciales.com
Fuentes:
http://sohowww.nascom.nasa.gov/
http://es.wikipedia.org/wiki/SOHO
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Una especie 'inmortal' se extiende rápidamente por los océanos del mundo
Una especie ‘inmortal’ se extiende rápidamente por los océanos del mundo
Una hidromedusa, que tiene la fantástica capacidad de revertir su estado adulto y convertirse de nuevo en pólipo se está extendiendo rápidamente por los océanos y mares del mundo.
Se trata de la Turritopsis nutricola, un organismo que realmente riza el rizo ya que al retornar al estado pólipo supone que un ejemplar nunca muere como tal.
Este proceso de ‘inmortalidad’ comienza cuando la Turritopsis no encuentra alimento o se enfrenta a cualquier otro peligro. En ese momento invierte su ciclo vital, “como si una mariposa pudiera volver a su estado de oruga“, afirma Maria Pia Miglietta, de la Universidad del Estado de Pensilvania.
Por otro lado, análisis de su ADN también han revelado que el cambio de estado puede ser debido al lugar donde crece esta especie de hidromedusa, ya que en Panamá el número de sus tentáculos es ocho, en cambio, en el Mediterráneo puede variar entre doce y 24, y en en las costas de Japón, la cifra aumenta hasta 14.
Lo que parece claro es que se adaptan perfectamente a todo tipo de temperaturas y de agua, incluso dulce. Ahora hay que definir el impacto que pueden tener en otras especies, según publica ScienceNews.
Fuente 20minutos.es
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La NASA se muestra convencida de que la 'Phoenix' ha desenterrado hielo
La NASA se muestra convencida de que la ‘Phoenix’ ha desenterrado hielo EN EL POLO NORTE DEL PLANETA ROJO
- La nave descubrió unos pequeños bloques blancos bajo el suelo de Marte
- Los científicos afirman que ha de tratarse de agua congelada y no sal
La NASA está convencida de haber cosechado un nuevo éxito a cuenta del agua en Marte. La nave ‘Phoenix’, recién aterrizada en las regiones árticas del planeta rojo, ha logrado desenterrar hielo prácticamente al primer intento, según estiman los expertos de la misión.
Hace unos días, tras comprobar que había grumos blancos bajo el rojizo suelo del planeta, los científicos ya anunciaron que podría tratarse de hielo, pero aún quedaba la duda de que, en realidad, no fuese más que sal.
Sin embargo, las imágenes muestran que unos pequeños bloques blanquecinos del tamaño de dados han desaparecido con el tiempo, lo que parece indicar que se trata de hielo, expuesto a contracciones y expansiones que crean estructuras poligonales en la superficie marciana.
“Tiene que ser hielo”, ha dicho el investigador desde la Universidad de Arizona principal de la misión, Peter Smith.
“Estos pequeños grumos han desaparecido por completo al cabo de unos días, lo que supone una evidencia perfecta de que es hielo. Ha habido algún interrogante sobre si el material era sal. La sal no puede hacer eso”, ha indicado Smith.
Al margen de este hallazgo, y en espera de que los instrumentos del vehículo analicen el material, la ‘Phoenix’ sigue excavando alrededor con su brazo robótico y, según la NASA, parece que ya ha encontrado nuevas muestras de hielo subterráneo…sigue
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El 'Discovery' regresa a casa
CABO CAÑAVERAL.- El transbordador ‘Discovery’ ha regresado a la Tierra, dos semanas después de despegar en una misión que ha dado a Japón una presencia permanente en el espacio.
La instalación del laboratorio japonés ‘Kibo’ de 11 metros de largo a la Estación Espacial Internacional (ISS) fue el objetivo más importante de la misión 123 del programa de transbordadores de la NASA, que ha finalizado a las 11.15 hora local (17.15 hora peninsular española) en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Tal y como han previsto los meteorólogos de la NASA, el transbordador se ha encontrado suaves vientos y cielos relativamente despejados para el regreso.
El ‘Discovery’ llega a la Tierra con su zona de carga virtualmente vacía y con el astronauta Garret Reisman, miembro de la tripulación de la ISS, que pasó tres meses en órbita. Reisman fue reemplazado por Greg Chamitoff de la NASA, quien comienza una misión de seis meses en la Estación Espacial.
Durante una rueda de prensa celebrada el viernes, el director de vuelo de la NASA Richard Jones dijo que el viaje del ‘Discovery’ fue “una misión absolutamente fantástica”.
Jones dijo que la nave estaba en condiciones casi perfectas, a pesar de los rigores de su viaje a órbita, y destacó el trabajo del equipo de astronautas al resolver rápidamente un posible problema con los fragmentos que fueron vistos flotando fuera de la zona de carga el viernes. Los restos resultaron ser una pieza de hardware de relativa poca importancia.
“Hemos visto estas cosas antes y no es para nada una preocupación para el ingreso“, dijo el viernes el comandante del ‘Discovery’ Mark Kelly, durante la última entrevista en vuelo con la tripulacion…sigue
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Encuentran un grupo de 'súper-Tierras'
Investigadores europeos han descubierto un grupo de tres “súper-Tierras” (planetas ligeramente parecidos al nuestro) orbitando en una estrella cercana, al igual que dos sistemas solares más que también cuentan pequeños planetas.
Los astrónomos presentaron sus conclusiones en una conferencia en Francia, en donde afirmaron que estos planetas parecidos a la Tierra pueden ser muy comunes.
“¿Es posible asegurar que cada estrella alberga planetas? De ser así, ¿cuántos?” preguntó Michel Mayor del Observatorio de Ginebra, Suiza. “Aún no podemos saber la respuesta, pero hacemos un enorme progreso hacia ello”, afirmó Mayor.
El trío de planteas orbita una estrella ligeramente menos masiva que nuestro Sol, a 42 años luz lejos en dirección a las constelaciones ‘Doradus’ y ‘Pictor’. Un año luz es la distancia que la luz puede viajar en un año a una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo.
Los planetas descubiertos son más grandes que la Tierra – uno es 4.2 veces la masa de nuestro planeta, uno es 6.7 veces y el tercero es 9.4 veces mayor. Éstos orbitan su estrella a velocidades sumamente rápidas: uno tarda cuatro días en darle la vuelta alrededor, el otro 10 y el más lento 20, comparados con los 365 días que tarda la Tierra en dar la vuelta al Sol.
Para lograr el descubrimiento, Mayor y sus colegas utilizaron el Investigador Planetario de Alta Exactitud Radial del HARPS, un telescopio ubicado en el observatorio de La Silla en Chile.
En el transcurso de la investigación han sido encontrados más de 270 de los llamados ‘exoplanetas’. La mayoría son gigantes, acercándose a los tamaños de Júpiter y Saturno. Los planetas más pequeños, cercanos al tamaño de la Tierra, son mucho más difíciles de encontrar.
Mucho más por descubrir
A tales distancias, es imposible lograr imágenes de alguno de estos planetas, pero pueden ser descubiertos indirectamente usando ondas de radio o, como en el caso del HARPS, medidas espectográficas. Mientras el plantea orbita su estrella, éstos bambolean ligeramente, un fenómeno que puede ser medido…sigue
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La NASA pone en órbita el ‘Glast’, un observatorio de rayos gamma
El satélite ‘Glast’ vigilará el universo.Explicará la forma en que los agujeros negros aceleran el desplazamiento de materiales.Es el primer observatorio de rayos gammas con capacidad de observar un universo cambiante.
La nave partió a las 16.25 GMT desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida) montada en un cohete Delta II.”Glast’ está funcionando de forma autónoma con sus paneles solares y en una órbita circular a 460 kilómetros de la superficie, lista para vigilar el universo y las misteriosas explosiones de rayos gamma”, indicó la NASA.
“GLAST es un poderoso observatorio espacial que explorará ambientes extremos en el universo y buscará nuevas leyes de la física, el origen de los rayos cósmicos y los ingredientes de la misteriosa materia oscura”, señaló el comunicado.
Agujeros negros
El satélite también explicará la forma en que los agujeros negros aceleran el desplazamiento de materiales a casi la velocidad de la luz y ayudará a dilucidar el interrogante sobre los estallidos que se conocen como explosiones de rayos gamma.
Según científicos de la agencia espacial, ‘Glast’ es el primer observatorio de rayos gammas con capacidad de observar un universo cambiante y sus extremos de energía.
La misión de ‘Glast’, se realiza con la colaboración del Departamento de Energía y la colaboración de instituciones académicas, así como de España, Francia, Alemania, Italia, Japón y Suecia.
Fuente 20minutos.es
source- http://www.nasa.gov/mission_pages/GLAST/multimedia/index.html
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La NASA pone en órbita el 'Glast', un observatorio de rayos gamma
El satélite ‘Glast’ vigilará el universo.Explicará la forma en que los agujeros negros aceleran el desplazamiento de materiales.Es el primer observatorio de rayos gammas con capacidad de observar un universo cambiante.
La nave partió a las 16.25 GMT desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida) montada en un cohete Delta II.”Glast’ está funcionando de forma autónoma con sus paneles solares y en una órbita circular a 460 kilómetros de la superficie, lista para vigilar el universo y las misteriosas explosiones de rayos gamma”, indicó la NASA.
“GLAST es un poderoso observatorio espacial que explorará ambientes extremos en el universo y buscará nuevas leyes de la física, el origen de los rayos cósmicos y los ingredientes de la misteriosa materia oscura”, señaló el comunicado.
Agujeros negros
El satélite también explicará la forma en que los agujeros negros aceleran el desplazamiento de materiales a casi la velocidad de la luz y ayudará a dilucidar el interrogante sobre los estallidos que se conocen como explosiones de rayos gamma.
Según científicos de la agencia espacial, ‘Glast’ es el primer observatorio de rayos gammas con capacidad de observar un universo cambiante y sus extremos de energía.
La misión de ‘Glast’, se realiza con la colaboración del Departamento de Energía y la colaboración de instituciones académicas, así como de España, Francia, Alemania, Italia, Japón y Suecia.
Fuente 20minutos.es
source- http://www.nasa.gov/mission_pages/GLAST/multimedia/index.html
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Los astronautas del Discovery avistan un objeto extraño en el exterior de la nave
Los astronautas del Discovery avistan un objeto extraño en el exterior de la nave
Los astronautas del Discovery, que esta mañana observaron un objeto que flotaba alejándose del transbordador, se preparan para el retorno a la Tierra después de una misión que llevó un laboratorio japonés a la Estación Espacial Internacional.
Hasta el momento no parece que sea motivo de preocupación para el retorno seguro de los astronautas.
Los técnicos de la agencia espacial estadounidense NASA en el Centro Johnson, de Houston (Texas) inspeccionaron las fotografías tomadas por los astronautas y concluyeron que el objeto no representa un peligro para la seguridad de la nave.
El objeto, que mide entre 30 y 45 centímetros, parece ser una de tres pequeñas abrazaderas metálicas térmicas ubicadas en el borde frontal del timón (cola) del transbordador, que ahora completa unas 200 órbitas de la Tierra a más de 27.000 kilómetros por hora.
Los astronautas avistaron el objeto después que se efectuara una prueba de encendido de los cohetes propulsores de la nave, que permaneció acoplada con la Estación Espacial Internacional (EEI) ocho días, 17 horas y 39 minutos, hasta el miércoles. “No se considera que esto sea un asunto crítico”, dijo el portavoz de la NASA, Rob Navias.
“Hasta el momento no parece que sea motivo de preocupación para el retorno seguro de los astronautas, mañana, al Centro Espacial Kennedy”, en el sur de Florida, añadió Navias. Los astronautas también observaron esta mañana una pequeña protuberancia en la cola de la nave, que los técnicos de la misión también creen que es una pequeña pieza del aislamiento térmico relacionada con la abrazadera.
Vuelta a la tierra
En su opinión, no es probable que esto cause problemas para el transbordador, cuya irrupción en la atmósfera terrestre, por fricción, eleva las temperaturas fuera de la nave a más de 2.000 grados Celsius. Las áreas críticas para esa fricción son la parte de abajo de la nave y el borde delantero de las alas, que están recubiertos por miles de paneles de protección térmica.
Una brecha en esa armadura causó en febrero de 2003 el estallido del transbordador Columbia y la muerte de sus siete astronautas cuando retornaban a la Tierra después de una misión de 16 días. Si todo ocurre según el programa de la NASA, los siete tripulantes del Discovery iniciarán la preparación para salirse de órbita el sábado a las 10:12 GMT.
Cuatro horas después se encenderán los cohetes que frenarán al Discovery y, atraída por la gravedad de la Tierra, la nave empezará su caída hacia la atmósfera. El aterrizaje está programado para las 15:15 GMT.
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