Andrómeda, la galaxia caníbal
Se sospechaba desde hace tiempo, pero ahora los astrónomos lograron confirmarlo: la enorme galaxia Andrómeda se ha expandido devorando a estrellas de las pequeñas galaxias vecinas.
Un equipo internacional de científicos ha descubierto lo que dice son “restos” de galaxias enanas vecinas destruidas e incorporadas a Andrómeda.
El equipo de astrónomos del Sondeo Arqueológicio de Andrómeda (que publican su investigación en la revista Nature) ha logrado obtener imágenes detalladas del evento que ocurrió a unos 2,3 millones de años luz de la Tierra.
Desde hace décadas se sospecha que las galaxias se consumen entre sí y que Andrómeda devoraba a las galaxias enanas que se acercaban demasiado.
Pero ahora por primera vez los astrónomos han logrado trazar en detalle el mapa de la enorme galaxia y han descubierto dentro de ésta a estrellas que no pudieron haberse formado allí.
Tal como ha explicado a la BBC Pauline Barmby, astrónoma de la Universidad de Western Ontario, Canadá, y quien ha participado en el estudio, el patrón de las órbitas de las estrellas pueden revelar su origen.
“Andrómeda está tan cerca de nosotros que pudimos trazar el mapa de todas sus estrellas” explica.
“Y cuando vimos una especie de estrellas agrupadas con la misma órbita pudimos saber que éstas no pertenecían a ese sitio”.
Se trataba, dicen los astrónomos, de decenas de miles de soles formando pequeñas galaxias y cayendo en una galaxia espiral enorme como Andrómeda.
Modelo jerárquico
Los astrónomos han utilizado el Telescopio Canadá-Francia-Hawaii para trazar las inmensas fuerzas gravitaciones que se están devorando a la pequeña galaxia Traingulum cuando orbita lentamente a la gigantesca espiral.
Las imágenes que han logrado captar muestran por primera vez las fuerzas de marea e interacciones que provocan que una galaxia devore lentamente a las estrellas y gases cósmicos de otra galaxia.
La investigación apoya al llamado “modelo jerárquico” de formación de galaxias.
Este modelo predice que las galaxias más grandes estén rodeadas de reliquias o galaxias más pequeñas que ya consumieron totalmente o han comenzado a digerir.
Andrómeda es la galaxia más cercana a nuestra Vía Láctea y tal como señalan los científicos, continúa expandiéndose.
Los astrónomos han podido observar también una “corriente de estrellas” de una galaxia vecina llamada Triangulum “extendiéndose” hacia Andrómeda.
Fusión galáctica
El doctor Scott Chapman, profesor de astrofísica del Instituto de Astronomúa de la Universidad de Cambridge, que también ha participado en la investigación explica que “eventualmente estas dos galaxias terminarán fusionándose completamente”.
“Y parece irónico que la formación y la destrucción de galaxias sean eventos tan unidos”.
Y ahora Andrómeda parece perseguir un banquete más grande. La gigantesca galaxia se acerca a nosotros (a la Vía Láctea) a gran velocidad.
“Sí está cada vez más cerca y eventualmente habrá una explosión colosal de Andrómeda con nuestra galaxia” dice Scott Chapman…[]
Fuente http://noticias.terra.es
En los telescopios simples del siglo XVIII Andrómeda aparecía como una nube giratoria de gas y el astrónomo francés Pierre Simon de Laplace creyó que era precisamente eso. En un apéndice de un conocido libro de astronomía que escribió a comienzos del siglo XIX hizo una sugerencia en tal sentido. Las estrellas como nuestro Sol y los planetas que las acompañan se originaron a partir de la condensación de una nube giratoria de gas como la de Andrómeda. Así fue que Andrómeda recibió el nombre de Nebulosa de Andrómeda (del latín “nebula”, que significa “nube”), y la propuesta de Laplace se denomina “hipótesis nebular”.
En años más recientes se ha llegado a aceptar una forma más complicada de hipótesis nebular para explicar el origen de las estrellas (y por tanto, el Sistema Solar), pero Andrómeda no es en absoluto una nube de gas: es un conjunto de estrellas tanto o más grande que nuestra propia Vía Láctea, y existen miles de millones de otras galaxias que se encuentran a mayor distancia!!.
astroyciencia.com
El Universo Galaxias lejanas
“The Universe” (El Universo” explorará las galaxias más lejanas, donde residen los cuásares, y es el foco del comienzo del Universo. También se comentará, como en el documental que subí de “Exponer el Universo con R.Mallet”, sobre la evolución de nuestra Galaxia, la Vía Láctea con la fusión de M31 Andrómeda.
Así que será un capítulo referido a las estructuras de las galaxias, y de su evolución en la expansión del universo, y otros misterios que en la actualidad se han resuelto gracias a los avances y sobretodo ya que es el documental más actual referido a la astronomía.
Canal en YouTube ianuaStella (Puerta a las estrellas)
Wednesday, September 9th, 2009,
by Manuel and is filed under "Astrofisica, Astronomia, Ciencia, Cosmologia, Fisica, Science, Technology, Tecnologia |
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